Ace "Light Soda" Kid - EN COURS

La jeune recrue du Gouvernement dévalait les escaliers quatre à quatre, le souffle court, étreint par la panique. La visière de sa casquette, qui portait le sigle de la Marine, masquait la partie haute de son visage, plongée dans l'ombre dont seul ses deux yeux fatigués s'extirpaient. Les couloirs de la caserne paraissaient bien vides, et seuls les échos de chaque pas du marin hantaient ces lieux, qui avait recraché la quasi-totalité de ses effectifs quelques heures plus tôt. Quelques pirates aperçus dans les environs avaient suffis à faire sortir les bras armés du Gouvernement de leur terrier.

Tout aurait très bien put se passer. Mais encore une fois, il avait suffi d'une tête de mule bien connue dans les parages pour transformer une arrestation lambda en catastrophe naturelle. C'est avec au moins autant de fracas que le messager poussa la porte du bureau du Commandant, avant de se ratatiner en rougissant sous le regard sévère de ce dernier. De sa voix cassée par la gêne qui le laissait fondre, en nage, au milieu de la pièce, le bleu apporta les dernières nouvelles.

Commandant. L'opération a échoué : seuls deux des sept criminels appréhendés ont étés capturés, et ce au prix de... hm... de dommages collatéraux non négligeables.

Pas besoin d'en dire plus. Akishi, vétéran de vingts années passées dans ce secteur tranquille, savait quel nom mettre sur ce qui troublait cette sérénité d'ordinaire inébranlable : Ace Kyd. Un "gamin" en apparence calme et tranquille, peut-être un peu trop même. Toujours à faire profil bas, en sirotant un coca ou une autre de ces boissons pleines de bulles et de sucre. Jamais de zèle, d'ailleurs, on pouvait le soupçonner d'être peu investi de son devoir de Marine. Le nombre de petites frappes comme celles d’aujourd’hui lui ayant glissé entre les doigts - il serait plus juste de dire qu'il les avait laissé filé - relèveraient bientôt d'un record inégalé. Un type trop nonchalant, trop "cool" pour savoir mettre les pendules à l'heure et outrepasser les limites pour parvenir à ses fins.

C'était là le portrait évident qu'on pouvait dresser chez ce gars là. Et pourtant, malgré toute cette flegme, cette douceur crémeuse, il n'y avait pas un jour sans que Ace "Light Soda" n'emporte la moitié d'un quartier dans un tourbillon de gravas et de poussières. Surement le revers d'une médaille qu'on appelle Pika Pika no Mi, car à vrai dire, passer son temps à cracher des rayons lumineux et à balancer des projectiles rutilants, ça apportait forcément plus de maisonnées ramenées à l'état de carrière de prière que de forbans derrière les barreaux. Pour les lents d'esprits, son surnom était apparu comme une évidence, jeu de mot peu subtil alliant le caractère léger de certains de ses breuvages gazéifiés, et l'essence même de ce qu'était Ace : le logia de la lumière.

Et à ce propos, Akishi s'amusait parfois à le comparer à l'élément duquel il était fait. Comme un halo, Ace pouvait se tarer d'être insaisissable, mystérieux dirons-nous. Toujours dans l’ambiguïté : son piètre boulot était-il de la maladresse ou de la mauvaise foi ? Était-il un génie aux faux airs de naïf, ou un imbécile qui jouissait de suffisamment de charisme pour faire passer sa bêtise pour du talent ? Impossible de vraiment savoir, mais de conviction attribuée à son instinct infaillible, le Commandant savait que Ace était beaucoup moins gauche qu'on ne voulait bien le lui accorder. Sans doute avait-il encore, après tout, du mal à digérer sa propre traîtrise, car son chemin à lui avait commencé dans le camp des pirates.

Et nulle besoin d'être savant pour comprendre que si cet illuminé était aussi laxiste envers les corsaires, c'est que lui-même, il fut un loup de mer - ou presque. De cela découlait un comportement léger et une grande facilité à compatir pour ceux qu'il avait le devoir de combattre. Laissant échapper un soupir inconscient, le Commandant Akishi se replongea dans les papiers qui ensevelissaient son bureau, avant d'adresser quelques paroles à son subordonné, accompagnées d'un geste désinvolte.

Bien. Faites venir Ace ici...

Il y avait de l'orage dans l'air.

Akishi raccrocha le Den Den Mushi, avant de se replonger une dernière fois dans ses dossiers, le temps que celui qu'il avait convoqué atteigne le bureau. Il ne saurait tarder, la réceptionniste ayant pris soin de le conduire à travers les couloirs de la caserne dès lors qu'elle eut annoncée son arrivée à l'escargophone. Bientôt, le vieux Marine entendit les talons de sa dite secrétaire résonner, puis la porte de son local s'ouvrir après qu'elle y ait tapé trois fois. Sans un mot, Akishi termina de lire la page qu'il avait entamé avant d'accorder un regard à son soldat. C'était le genre de petits détails qui rappelaient aux hommes qui commandait. En levant les yeux, il fit un signe de main pour désigner la chaise vide qui lui faisait face.

Asseyez-vous.

Le jeune quand à lui, continua de boire deux ou trois gorgées de soda en plus, au goulot de sa petite bouteille en verre. Akishi réprima une grimace, agacé par cette nonchalance insolente.

Non merci Akishi-san. Je préfère rester debout.

Mais le vétéran avait déjà replongé dans sa paperasse, qu'il parcourra rapidement, avant de refermer la pochette qu'il avait entre les mains, et de la ranger parmi les autres. Joignant les mains, le Commandant pris un instant pour observer son jeune subordonné. Il était plutôt grand, pas très costaud bien que d'une carrure militaire. Il avait ce côté "cool" que beaucoup de jeunes traînes savates de sa connaissance imitaient, et qui irritaient Akishi au plus haut point. Son teint légèrement halé s'accordait parfaitement avec sa chevelure brune, plaquée en arrière. Une ou deux mèches se faisaient rebelles, mais cela ne faisait qu'accentuer son apparence "négligée mais maîtrisée". Élégant, dans son costume à rayure, et avec sa cravate jaune apportant une touche de fantaisie, il ne paraissait pour autant pas aussi coincé que nombre de jeunots enfermés dans leurs costards. En fait, le vieil homme jalousait presque de la classe de son vis-à-vis.

Son visage non plus ne lui faisait pas défaut : des traits fins et bien dessinés. Il n'y avait pas à dire, c'était une gueule d'ange agréable à regarder pour n'importe quelle femme, tout comme ses yeux bleus clairs ne déplaisaient pas à la gente féminine. Le marin Kyd ne souriait ni ne faisait la gueule : il était d'une neutralité à toute épreuve, se contentant juste de siroter sa boisson fétiche de temps à autre. D'ailleurs, jamais on ne l'avait vu sans une canette ou une bouteille à la main. Monsieur Ace ne buvait pas d'alcool, lui préférant largement toutes les sucreries gazeuses qui envahissaient les petites échoppes. En tout bon fainéant qu'il était, il se tenait courbé, légèrement penché vers l'avant, accoudé à un meuble contre lequel il posait son pied. Et dire que du temps d'Akishi, les recrues qui ne se tenaient pas droit comme un i finissaient au mitard. Soupirant à cette pensée, le gradé s'enfonça un peu plus dans son siège, qui couina sous son poids.

T'as encore trouvé moyen de foutre le bordel pour chopper trois canailles, Ace !

Pour seule réponse, le jeune Kyd souffla dans sa bouteille, qui émit alors un bruit pareil à une flûte. C'était un tic qui ne le quitterait jamais, et qui avait le don de mettre Akishi hors de lui. S'il avait sut se servir du Haki, il aurait foutu une bonne trempe à ce gamin un sacré paquet de fois ! Seulement voilà, au bout d'une dizaine de claques qui lui passèrent au travers, le Commandant compris qu'il avait à faire à un Logia. Et pourtant, rien ne le laissait présager, au premier coup d’œil. Akishi s'était toujours imaginé qu'il y avait un signe visible qui différenciaient des gens normaux les utilisateurs de Fruits du Démon de ce type. Mais non c'était tout l'inverse, car pour un type fait de lumière, Ace n'était pas bien vif. Au final, il allait se contenter de faire acte de présence, sans chercher à se justifier. Comme d'habitude.

Ouais, désolé Ak'-san. C'pas toujours facile de contrôler le Pika Pika no Mi, t'voit ?
Tu m'en diras tant.

Puis, pris d'un excès de colère, le Commandant attrapa son cendrier, dans lequel une clope en fin de vie laissait encore échapper de la fumée, et la balança à la tronche d'Ace. Ce dernier ne bougea pas d'un pouce, et le cendrier traversa son visage pour aller s'éclater sur le mur dans son dos.

"Ak'-san"... J'te le redit : ne m'appelles plus jamais comme ça sur le lieu de travail ! Ici, je suis ton supérieur... pas ton père !

Et, avec une certaine lassitude, il lui répondit.

Ok p'pa, ok...

ON S'REMUE LES MICHES !!

Billy hurlait à pleins poumons. Et Dieu sait qu'ils étaient noirs, ses poumons. Il ne cessait pas de se mettre une clope à la bouche, de l'allumer en tremblant de panique, puis de la jeter par-dessus bord chaque fois qu'il devait crier un ordre. Ses va-et-viens étaient rythmés par des coups d’œil à l'arrière du navire, histoire de mesurer l'avance prise sur leurs poursuivants. Oui, le second navire de la flotte du pirate Taylor Low, dirigé par Billy, dit Bill les dents jaunes, avait à ses trousses toute une flotte de la Marine. Bien sûr, ceux-ci auraient espéré mettre la main sur ledit capitaine Taylor, mais son bâtiment à lui avait déjà atteint l'horizon. Et malheureusement, le navire que Bill dirigeait ne pouvait pas se vanter d'une telle vitesse, bien au contraire. Et au fil des minutes, alors que les premiers obus du Gouvernement pleuvaient sur l'équipage de forbans, les troupes du Commandant Haoji gagnaient du terrain.

Bientôt, on entendit les premiers avertissements de la Marine qui sommaient les pirates de se rendre. Mais Billy aurait bien préféré renoncer à ses cigarettes plutôt que de se rendre. Et dans son équipage, pas un homme ne pensait autrement. Tous s'attelaient à la tâche qui leur incombait : charger les canons, hisser la grande voile, changer de cap... ou bien encore servir de larbin. Ça, c'était le job de Ace. Un gamin haut comme trois pommes, gentil comme tout, mais qui était né sur ce navire. Enfin, c'était en tout cas la version de Bill et du capitaine Taylor : Ace était soit disant le fils d'un des boucaniers de l'équipage, mort avant sa naissance dans une bataille épique. Et toujours selon eux, sa mère fut une gagneuse qui aurait quitté la maison close où elle vivait pour devenir la femme du père de Ace. Alors lui ne s'était jamais posé de questions, se contentant d'obéir. Et puis, il y avait Garett, un autre môme de son âge, avec qui il était cul et chemise.

Mais aujourd'hui, leur jeune vie de forban juvénile allait prendre un tournant. Lorsque, par la faute d'un projectile qui atterrit sur le pont, à quelques pas de Ace, celui-ci fut projeté par-dessus le navire, Garett compris. Il compris que leurs mésaventures de canailles étaient terminées, et que son unique et meilleur ami serait pris par la Marine. Au final, Ace se retrouva donc à la mer, avec quelques autres hommes, et ils furent repêchés par le navire du Commandant. Quand à Billy et son équipage ? Il se laissèrent miraculeusement pousser des ailes, parvenant à glisser entre les doigts du Gouvernement.

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